5 päivän Fes Siniseen kaupunkiin Chefchaoueniin & Saharan aavikolle

Tänään lähdemme Fesistä aamupäivällä ja ajamme pohjoiseen Rif-vuoristoon kohti Chefchaouenia, noin kolmen ja puolen tunnin ajomatkan verran vaihtelevan maiseman läpi — oliivilehdot ja avoimet tasangot väistyvät mäntymetsien ja terassoitujen berberikylien tieltä tien noustessa. Vuonna 1471 pienenä puolustuslinnoituksena perustettu Chefchaouen tuli myöhemmin turvapaikaksi muslimi- ja juutalaisperheille, jotka pakenivat espanjalaista rekonkistaa, mikä selittää kaupungin selvästi andalusialaisen luonteen ja kuuluisat sinisiksi kalkitut muurit, joiden tarkka alkuperä on edelleen kiistanalainen historioitsijoiden keskuudessa, teorioiden vaihdellessa taivasta symboloivasta juutalaisesta perinteestä käytännöllisempiin selityksiin hyttysiä karkottavasta kalkkimaalista. Saavumme iltapäivän alussa, ja loppupäivä on vapaa uskomattoman valokuvauksellisen medinan tutkimiseen omaan tahtiin — kävelkää Plaza Uta el-Hammamin ja 1400-luvun kasbah-linnoituksen ohi, selailkaa käsin kudottuja tekstiilejä ja alueen tunnusomaista pehmeää vuohenjuustoa, ja nauttikaa illallisesta kattoterassilla, josta avautuu näkymä ympäröiviin Rif-vuoriin, kun valo muuttuu kultaiseksi sinisten muurien yllä — pidetään päivän parhaana valokuvausaikana. Lounas tai varhainen illallinen Chefchaouenissa on hyvä tilaisuus maistaa Rif-vuoriston ruokaa, usein yksinkertaista grillattua lihaa tai täyteläistä vihannestajinia.

Tämä aamu tarjoaa vielä yhden rauhallisen tilaisuuden tutkia Chefchaouenia, ennen kuin alamme matkata takaisin etelään — monet vieraat kokevat, että toinen aamu täällä, ilman kiireistä aikataulua, on paras tapa todella arvostaa kaupungin valokuvauksellisia kujia ja rentoa tahtia. Puolenpäivän aikoihin aloitamme paluumatkan kohti Fesiä ja sen ohitse, samaa reittiä pitkin etelään Rifin juurien läpi, ennen kuin jatkamme Fesin ohi Saïss-tasangolle ja kohti Keski-Atlasvuoriston reunaa. Sen sijaan, että pysähtyisimme tänään itse Fesissä, jatkamme Sefrouhun, pienempään, vähemmän vierailtuun muurattuun kaupunkiin juurilla, joka tunnetaan kirsikkatarhoistaan ja paljon rauhallisemmasta, paikallisemmasta tunnelmasta kuin Fesissä — mielenkiintoinen kontrasti, joka on lyhyen pysähdyksen arvoinen, jos aikaa on. Jatkamme Midelt'iin, entiseen kaivoskaupunkiin ja Korkean Atlasvuoriston porttiin, jossa yövymme, hyvässä asemassa huomista aavikkoon suuntautuvaa etenemistä varten. Lounas nautitaan yleensä Sefroussa tai pienellä tienvarsipysähdyksellä, kunnollinen keskipäivän tauko tällä pitkällä siirtymäpäivällä.

Mideltin aamiaisen jälkeen jatkamme etelään, ja maisema muuttuu nopeasti, kun tie seuraa dramaattisia Ziz-rotkoja ja sitten Ziz-laaksoa, poikkeuksellista palmulehtojen ja savitiilisten ksour-kylien nauhaa, joka kiemurtelee muutoin karun, kivisen maiseman läpi — todellinen keidas joka mielessä, Ziz-joen ruokkimana, ja yksi Marokon valokuvauksellisimmista ajomatkoista, useilla pysähdyksillä panoraamanäköalapaikoilla. Iltapäivän valon pehmetessä saavumme Merzougaan, Erg Chebbin dyynimeren reunalle, jossa kamelinajajat kohtaavat meidät päivän viimeistä osuutta varten. Nousemme kameleillemme aidosti unohtumattomalle auringonlaskuvaellukselle dyynien yli ja saavumme 45–60 minuutin kuluttua eksklusiiviselle aavikkoleirillemme, joka sijaitsee joidenkin Marokon korkeimpien dyynien keskellä. Nauttikaa perinteisestä avotulella valmistetusta illallisesta, ja kokoontukaa myöhemmin nuotion ääreen, kun berberimuusikot soittavat perinteisiä rumpuja yhden maailman upeimmista tähtitaivaista alla. Lounas matkan varrella on yleensä yksinkertainen pysähdys Er-Rachidiassa tai Erfoudissa, joka katkaisee ajomatkan etelään Ziz-laaksoon.

Niille, jotka ovat valmiita heräämään ennen aamunkoittoa, tämä aamu tarjoaa yhden matkan unohtumattomimmista kokemuksista: läheisen dyynin kiipeämisen pimeässä nähdäkseen aavikon muuttuvan pehmeästä vaaleanpunaisesta syvän kultaiseksi. Sen jälkeen palaamme leiriin yksinkertaiselle berberiaamiaiselle, ennen kuin ajamme 4x4-autolla takaisin Merzougan kylään, jossa kuljettajanne odottaa pitkää ajomatkaa varten takaisin pohjoiseen Fesiin, Ziz-laakson kautta ja jälleen ylös Keski-Atlasvuoristoon Er-Rachidian ja Mideltin kautta. Aikataulusta riippuen kuljettajanne voi ehdottaa pysähdystä Azroun setrimetsässä, villien berberiapinoiden kotipaikalla, tai Ifranessa, ranskalaisten 1930-luvulla rakentamassa omalaatuisessa alppityylisessä kaupungissa. Saavumme takaisin Fesiin alkuillasta, illallinen ja loppuilta ovat vapaita — hyvä tilaisuus vierailla uudelleen medinan kolkissa, joita haluatte tarkastella toisen kerran, nyt aavikkomatkan tuoman kontekstin kanssa. Lounas paluumatkalla nautitaan yleensä Er-Rachidiassa tai Mideltissä, tervetullut keskipäivän tauko tällä pitkällä paluumatkalla pohjoiseen.

Tämä viimeinen aamu antaa aikaa Fesin viimeiseen tutkimusretkeen ennen jatkomatkaanne — ehkä kävely medinan läpi hankkimaan keramiikkaa, nahkatuotteita tai messinkiesineitä, kaikki kaupungin erikoisuuksia, tai vierailu perinteisessä keramiikkaosuuskunnassa nähdäksesi käsityöläisten maalaavan käsin kaupungin kuuluisaa sinistä Fassi-keramiikkaa. Arganöljy, sahrami ja ras el hanout -mausteseokset ovat myös erinomaisia, helposti pakattavia matkamuistoja. Sovittuun aikaan yksityinen kuljettajanne noutaa teidät ja matkatavaranne ja kuljettaa teidät suoraan Fes-Saïsin lentokentälle, noin kahdenkymmenen minuutin matkan medinasta, mukavasti aikataulutettuna lähtölentoonne. Näiden viiden päivän aikana olette tutkineet Chefchaouenin lumoavia sinisiä katuja Rif-vuoristossa, ylittäneet Keski-Atlasvuoriston ja kokeneet yön tähtien alla Saharan kultaisilla dyyneillä — aidosti vaikuttava yhdistelmä kahta Marokon visuaalisesti omaleimaisinta maisemaa, jotka molemmat alkavat ja päättyvät keisarikaupunki Fesissä. Kuljettajanne, oppaidenne ja koko Marokko Travel -tiimin puolesta kiitämme teitä matkustamisesta kanssamme tällä vaikuttavalla Chefchaouenin sinisten katujen ja kultaisen Saharan yhdistelmällä.